В этом всегда было дело: они вышли из человеческого, выбрались из собственной кожи, они чувствуют так остро и ярко, как людям недоступно. Мир сужается до невозможно быстрого пульса, у обездвиженного санитара вот-вот и без вмешательства случится сердечный приступ.

На всякий случай, одежу наизнанку выворачивает, проверяет, висят ли на деревьях её красные ленты, по которым можно путь-дорогу обратно найти. Лешак добр, — и позволяет обойти буреломы, в болото не заводит.

Дань Хэн сверлит взглядом бурую полосу на полу вагона, безмолвно доказывающую правдивость кошмара, пока глаза не заволакивает пеленой; он резко отворачивается, смаргивая с ресниц бесполезную сейчас влагу, и крепко сжимает кулак. Что стоило безумному титану метнуть своё копьё на два метра левее?

С одной стороны, дома мягкая постель, запасы вина. С другой, ему совсем не хочется никуда идти и прерывать этот вечер. Где-то там осталась Арабелла, но он намеренно оставил ее с Джахейрой, и едва ли хоть один сумасшедший посмеет сунуться к Верховному Арфисту.

“Ты важен для меня”, едва не говорит Векс, но вовремя отсекается. Она и так ходит по очень тонкой грани, то и дело сбиваясь на заигрывающий тон. Это понемногу входит в привычку, ведь Перси никогда не даёт понять, что ему не нравится витающая между ними фривольность, и все же Векс немного страшно.

И окружающие, все те, кто должен был помогать, внимательно смотрели на вздувшуюся Нулевую и повторяли, что это Кэрол виновата — это ее рук дело. От обиды все еще сводит где-то в горле горьким привкусом, но через столько лет к этому скорее примешивается раздражение, недовольство чужой глупостью и покорностью чужим словам.

Пол задрожал, древние камни пола пошли трещинами, и воздух, казалось, застыл вокруг неё, как перед ударом молнии. И тут послышался рёв, такой, какой она слышала только от яростного Дрогона, но этот был ещё яростнее: древний, хриплый, дикий, будто сама смерть вырывалась из недр мира.

Очнулась Азула уже посреди тёмного болота, совершенно одна, без ящеров и без друзей. Огненную принцессу это не пугало, она и не в таких ситуациях бывала, самое главное было выполнить миссию и захватить свою цель. Но… Сначала нужно было осмотреться и оценить ситуацию.

Но тайны не было никакой. Ровер быстро нашёл то, что было спрятано. Ловко выудив из кармана припрятанный подарок. Цзиянь с интересом следил за чужой реакцией, пытаясь поймать изменения в настроении.

Потому, содрогаясь от реакции, завалился обратно на спину, засмеявшись супротив воли в том, что не способен контролировать, реагируя на посылаемые телом импульсы. Которые, слава ками или кому-то там ещё, вскоре прекратились, и если бы не игривое настроение, Ровер бы по-настоящему обиделся, без шуток, за такой беспардонный вероломный контроль над ним — над тем, что он, будучи половинчатым котом, не способен контролировать!

И одиннадцать — это бесчестное число — слишком большое для таймлорда, не заглянувшего за кулисы собственных сердец, и слишком малое — для того, кто не просто заглянул, а пропал в комнате, которую кулисы скрывали. Бесконечную, полную всякой утвари, как первая ТАРДИС Теты Сигмы на Галлифрее.