Влад не смеется. Он смотрит на охотника серьезно. Тот мог быть каким угодно: усталым, изможденным и даже изувеченным, но смешным он не был никогда. Редкий человек, пусть и ищейка Церкви, мог сравниться с этим по силе духа. И прежде, чем ответить на ироничный вопрос охотника, вампир вдруг ощутил свое одиночество. Он был одинок. Ему не с кем было поделиться своими мыслями, желаниями или даже глупыми фантазиями. Уже очень давно он был отрезан от мира. Заперт в коконе своего бессмертия...

- Кровь... - Влад проговорил это слово медленно, смакуя его на языке. Перекатывая, как до этого алую жидкость в своем рту. - Кровь - это всего лишь кровь. Она не наделена ни чем, кроме способности насытить таких как я. Все остальное и правда - сказки... - В его голосе горечь. - Как и многое, о чем говорят тебе и таким как ты, ваши хозяева... Все это не больше, чем сказки... Страшные истории для неокрепших духом и разумом.

Влад откидывается на спинку своего стула и опрокидывает его назад, балансируя только на задних ножках. Это весело. Вносит в беседу нотки непосредственности и озорства. Кто сказал, что в его возрасте это выглядит глупо? Пусть повторит это вновь, Владу в лицо. А охотник потерян. Из них двоих сейчас, именно он кажется тысячелетним существом. Печать долга и вера, оставили неизгладимый отпечаток на его лице, которое, кажется, вовсе забыло как улыбаться или проявлять любую другую эмоцию.

Айзек, да Айзек. Влад упорно игнорирует произношение Исаак. Сейчас здесь нет святых. Смотрит на него, без злобы. Возможно с усталостью и, что самое забавное - интересом. Охотник изможден. Это понятно по цвету его кожи, биению сердца и тому, что сглатывая он слишком громок. Этот человек жив, только благодаря своему упорству и тому, что у него есть цель. И Влад уважает это. Уважает настолько, что опрокидывает стул вперед и снова сложив руки на столе, отвечает:

- Смертный мир меня не пугал никогда. Он существует, как и я, в не зависимости от наших взаимных желаний. И я, в отличие от тебя чувствую себя живым. Чего уж там... Я чувствую это даже тоньше, чем ты. Просто потому, что мне для жизни нужна лишь одна жидкость. А тебе кроме еды и воды, нужен воздух, подходящая для твоего хрупкого тела температура и еще масса условий... Тебя может убить случайный укус бешенной собаки. Это ли не парадокс твоего существования? Твоего служения Церкви?... Ты любопытен, ты задаешь вопросы...

Влад встает со своего места рывком, не заботясь более о том, что охотник может среагировать и бросится в атаку. Пусть попробует. Вампир сейчас сыт и находится в прекрасной форме, что бы ослабленный охотник мог оказать ему сопротивление... И эта мысль пронзает его как стрела. Неравноценность их сил друг перед другом, несмотря на волю и внутренний стержень.

Влад проходит в глубь гостиной и берет со столика стоящую на нем бутылку вина и бокал. Возвращается назад, и подойдя к охотнику на расстояние протянутой руки, останавливается. Выдергивает пробку из бутылки зубами, случайно блеснув увеличенными клыками, и наливает полный бокал вина.

- Пей. Я чувствую твою жажду и это меня нервирует.

Влад действительно понимает, что охотник обезвожен, но вино предлагает ему вовсе не поэтому. В глубине его сознания начинает созревать дьявольски самоубийственный план, который он намерен воплотить в жизнь, несмотря на будущие последствия. А возможно именно ожидая их...