Проект «Громовержцы» был шансом для некоторых реабилитироваться, исправить ошибки. Это было нужно для таких как Джон Уокер, для тех, для кого эталоном правосудия были такие как Капитан Америка. Гельмут Земо когда то давно в другой жизни был таким же. Подростком у Земо были карточки со Стивом Роджерсом, которые он прятал от отца и деда они, почему то не любили эти увлечения, Гельмут считал, что они просто думали подобные увлечения не для их сына. Он рассматривал черно – белые стенды с «Ревущей командой»в музее. Тогда они его вдохновляли. В то время он и подумать не мог, что лет через двадцать он встанет против своих кумиров.
Следя за Стивом Роджерсом, наблюдая за каждым его шагом, плетя паутину, при которой он станет преступником и поднимет щит против своих же друзей. Полковник Гельмут Земо уже был далеко не мальчишкой бунтующий против строгого деда. Он был отравлен местью и не мог остановиться, что совершить задуманное. А дальше неудачный суицид, семь лет в тюрьме. А потом Мадрипур, флагодробители и Рига. Встретившись даже мельком с этими зеленоватыми глазами, оказалось не так легко. А Барон Земо оказался не таким уже бесяче спокойным.
После снова тюрьма, он не винил Джеймса он по другому поступить не мог. Да и Земо на свободе особо нечего делать. Да он хорош в военном деле, разведке и убийствах. Да у него нет деления на черное и белое. От чего для него убить человека почти ничего не значит. Но в то же время он опасен, да он хорош в командной игре, но кто ему помешает манипулировать всеми до кого сможет дотянуться. Он же психопат, внешность доброжелательного джентльмена обманчива. Отвернетесь, и он пырнет вас ножом.
Проект «Громовержцы» были его шансом получить хотя бы мнимую свободу. Валентина знала, где он и чип, вживленный ему, был его поводком. Но все же уютный домик в Калифорнии в окружении верных слуг и возможность выйти из пусть просторной камеры было уже разы лучше. Хотя Барону Земо роднее были бы Баварские Альпы. Но и здесь он нашел для себя весьма увлекательное хобби, коим он занимался в перерывах между миссии.
В этот раз он был в саду, пересаживал цветы, теплый климат позволил ему отгрохать весьма большой сад. На прошлой миссии ему пришлось притворяться испанским миллионером, вспоминая те ужасные зеленые брюки, заставляли его поморщиться. Но отращенную бороду и волосы он все же решил пока оставить. Ознек сказал, что ему идет.
Звуки вертолета заставили его подняться на ноги и посмотреть на ясное небо, которое уже постепенно начинало окрашиваться розовыми предзакатными цветами, самое — то для сада, а то днем палило жгучее солнце. Гостей он не ждал, Громовержцы не имели привычки ходить друг другу в гости, разве что Лена могла заглянуть от скуки, но и та обычно предупреждала и приезжала тихо и на машине. Гельмут смотрел вверх, до тех пор как вертолет приземлился неподалеку.
Стянув с рук перчатки, он аккуратно сложил инвентарь, стряхнув с себя пыль, он направился внутрь дома. Семья Ознека были его прислугой не одно поколение, но сейчас он жил один, от чего частенько отпускал свою прислугу по раньше, так что на сей момент дома, кроме него никого не было.
Естественно первая мысль была слишком очевидной, это могли быть враги. Но какие нынче у Земо враги? Разве что, кто – то с прошлыми претензиями, да и таковых было уже никого. Но все же мало ли кого принесет, поэтому, не переодеваясь, оставаясь в рабочей одежде, прихватив пистолет за спиной, он направился к двери. Настороженность не раз ему жизнь спасало.
- Кто там? – спрашивает он, но услышав знакомый голос, он даже замер. Вот кого — кого так уж этих гостей, он точно не ожидал. Отложив пистолет в комод в прихожей, он открывает дверь. Еще несколько секунд требуется, что бы в полной мере осознать кто перед ним. И самое главное, зачем они здесь? Ведь хотя бы Стив Роджерс нынче считается вовсе мертвым. Не пережил или пропал без вести, какая была официальная версия? Земо было безразлично. Ведь он еще с Мадрипура и Риги знал, что Капитан Америка живее всех живых.
— Джеймс! Капитан! – кивает он в знак приветствия и отходит в сторону, что бы гости могли зайти. А перед тем как закрыть дверь по старой привычке оглядывает улицу.
— Прошу прощение, что в неприглядном виде, цветы пересаживал в саду, — довольно миролюбиво отзывается самый опасный террорист в мире, стоя в джинсовом комбинезоне и льняной рубашке.
— Чаю? Кофе? – интересуется он, проходя в гостиную, и жестом предлагая им сесть. Все было, словно Стив и Баки были его давними друзьями. Или это все было всего лишь европейская вежливость?