Когда люди думают о смерти, обычно они представляют бескрайние луга, водопады и радужных единорогов. Возможно еще жизнь в пушистых белых облаках, среди белокрылых ангелов. Либо представляют адские котлы, в которых их будут варить заживо и заливать в горло жидкий огонь, обрекая грешников на вечные мучения. На деле же, любой смертный человек мечтал всего лишь о быстрой смерти и покое после нее.

Вики, будучи живой, никогда не задумывалась о смерти. Да и можно ли вообще задумываться о смерти, когда уверена в том, что у тебя впереди еще вся жизнь? Как оказалось, времени у нее не было, как и не случилось покоя. Она обрела крылья и ворох новых забот, с которыми приходилось справляться. Иногда Вики хотелось, наплевав на все, просто плыть по течению, но вокруг нее было завязано слишком много событий, чтобы позволить себе подобную роскошь.

Поэтому Вики боролась. Изо дня в день она бесстрашно сражалась с обстоятельствами, в которые ее затянула бессмертная жизнь. Часто она размышляла о том, что было бы куда лучше просто отправиться в Небытие. Она не знала как там на самом деле. Сходилось ли ожидание, как в библейских мифах, с реальностью? В любом случае, у нее был шанс узнать это, только умерев. Хотя кто бы ей это позволил, да и умирать не очень-то хотелось. Потому что, как ни прискорбно, но на долю Вики выпала определенная роль в Большой игре и за нее все было предрешено, когда ей «сказочно» повезло оказаться потомком Мальбонте. У нее не было никаких шансов на спокойствие и мирное существование на Небесах. Порой младшей Уокер казалось, что Шепфа ее просто проклял, а его явление и разговор с ней — это просто насмешка. Что же, у нее была призрачная возможность узнать так ли это на самом деле. Если то, что они задумали с Люцифером получится.

— Правила созданы, чтобы их нарушать. — Вики неопределенно передернула плечами, глядя куда-то поверх плеча Люцифера. Куда угодно лишь бы не ему в глаза. Сейчас было не время для ее личных сантиментов, а именно в них Уокер ударялась, стоило только поймать взгляд красных глаз.

Тем не менее Вики не удержалась от того, чтобы взять Люцифера за руку. Тепло его ладони дарило иллюзорное чувство единения и хотелось переплести с ним пальцы, быть еще ближе, но она прогоняла эту мысль. Сам факт того, что демон позволил ей такое был удивительным и Уокер попросту не хотела портить момент. Она сама не знала в какой момент питаться иллюзиями стало для нее обычным делом. В какой момент Вики начала так часто думать о том, что готова подарить свое сердце тому, кому оно, вероятнее всего, было совсем не нужно.

Полет и ветер дарили восхитительное чувство свободы. От красоты небесных пейзажей слезились глаза и захватывало дух, выбивая ненужные сейчас мысли из головы. Вот только терять бдительность было опасно и Вики то и дело оглядывала по сторонам. Сердце почему-то сжималось от неприятных предчувствий, а Уокер привыкла доверять своим инстинктам и ощущениям после всех своих «приключений» на Небесах. Она бросила взгляд на Люцифера и кивнула, давая понять, что услышала. Ускоряясь вслед за ним, Вики  почувствовала, как лопатках тут же заныло от напряжения, но она только крепче стиснула зубы. Уокер не привыкла к такой скорости в полете, но не собиралась показывать своей слабости. Это не был веселый и расслабленный пролет от Школы до грота вместе с Мими, Ади и Сэми. Сейчас проявление слабости могло стоить жизни — Мальбонте был безжалостен к тем, кто шел против него.

— Нет... — пробормотала Вики, сжимая руку Люцифера в ответ. Честно говоря, она до последнего надеялась, что им удасться добраться до старого города ангелов без приключений. Вот только когда все было так просто? Приключения нашли их довольно быстро, в лице бессмертного, появившегося словно из ниоткуда. Наивно было полагать, что это кто-то из школы — Вики не сказала никому о том, куда собирается и Люци, наверняка, тоже. Хватка на ее руке ослабла, а после демон и вовсе отпустил ее. — Разделиться? Ты что фильмов не смотрел?! — конечно Люцифер их не смотрел, вопрос был глупым, но Вики была слишком возмущена и растеряна. Она сжала ладони в кулаки, готовая спорить и заявить, что не бросит его, но взгляд Люцифера остановил ее. Она почти до крови закусила губу. — Черт бы тебя подрал! — Вики развернулась и полетела туда, куда ее направил Люцифер. В этот момент она ненавидела его до такой степени, что хотелось орать.

Уокер летела так быстро, как могла, не оглядываясь, чтобы не поддаться глупому искушению вернуться к Люциферу. Она знала, что в этой ситуации ничем не может ему помочь, но легче от этого не становилось. В сознании мелькали мысли, что ее красноглазому демону может не повезти. Что он может просто не выиграть бой, не смотря на всю свою подготовку и силу. Что он может просто взять и не вернуться за ней. К ней. От такого в горле образовался ком и на нужный остров Вики приземлилась практически кулем, без какого либо намека на грациозность. В лопатках горело огнем от сумасшедшего полета и она практически доползла до ближайшего дерева, устало приваливаясь к нему спиной.

Минуты текли медленно и Уокер не знала сколько она так просидела в ожидании. Десять минут, полчаса, час? Наверное, все таки, не так долго как ей казалось. Она успела накрутить себя, успела едва ли не сойти с ума от переживания. Основная мысль была вполне простая — она страшно боялась, что Люцифер не прилетит. Что она его больше не увидит. Эти размышления давили на грудь тяжелым камнем, когда Вики наконец услышала знакомый шорох мощных крыльев. Она быстро пробежалась взглядом по демону, с облегчением замечая, что на нем не было никаких увечий. Люцифер в очередной раз доказал, что он недаром был лучшим во всем. Вики ухватилась за протянутую руку и резко поднялась с земли.

— Больше никогда не смей так делать! Я чуть с ума не сошла. — голос Уокер звенел от напряжения и она со всей силы стукнула Люцифера, попав ему куда-то в плечо. Хотя вряд ли он даже почувствовал боль, а его неожиданно куда более бодрый вид еще больше взбесил Вики. — Не смей так поступать! Не смей больше оставлять... — меня. Она осеклась и невысказанное слово так и повисло между ними. Она и так сказала слишком много. Показала те эмоции, о которых он не должен был знать. Вики поджала губы и, отпихнув Люцифера своим крылом, пошла вперед. — Я не передумала. — не глядя на демона, она резко взлетела.

Злость и страх за Люцифера, судя по всему, придали Уокер сил, открывая второе дыхание, потому что оставшийся путь прошел быстро и без эксцессов. Приземлиться в этот раз получилось мягче и аккуратнее. Вики огляделась по сторонам: пока они с Люцифером добирались до города успело стемнеть, но выглянувшая луна освещала руины достаточно хорошо.

— Здесь начинается тропа Непризнанных. Видишь вон те постройки? — она жестом указала на разрушенные жилые дома, располагавшиеся прямо на склоне. Вики успела собраться и привести мысли в порядок и говорила уже спокойно, словно ничего не произошло. — Руины напоминают мне ранний эллинистический период на Земле. В те времена города строили определенным образом. Тропа идет вдоль жилых кварталов, но нам они не нужны. Дома обычно окружали акрополь, который строили выше, на горе... И нам, скорее всего, нужно туда. — в Уокер проснулись все те знания, которые она успела получить в университете. Не зря она провела тогда стажировку на втором курсе в Афинах. — Проблема в том, что на земле акрополь обычно окружали неприступные стены, для защиты от врагов. А что ожидать здесь — я не знаю. — Вики задумчиво покусала губы, на мгновение прикрывая глаза. Она сильно сомневалась, что ангелы, хоть и бросили свой город, оставили его совсем без защиты. Сейчас нужно было действовать осторожно и вдумчиво. — Я думаю нам стоит подняться на крыльях выше, но не до самого акрополя. Найдем более безопасную точку и попробуем дойти от нее пешком. Что скажешь? — Уокер соизволила наконец повернуться к Люциферу, но упорно избегала его взгляда, боясь увидеть там что-то такое, что сделает ей больно.