Комлинк, с помощью которого безликий искаженный голос сообщил Эрскину координаты места встречи, сначала заискрил, а потом задымился. Оставался лишь «прыжок веры», ведущий в неизвестность, а быть может в вечное забвение. Что ж, если уж встречать смерть, то в пасторальной столице Беллассы, окружённой семью озерами и утопавшей в буйно цветущей зелени. С этими мыслями он отправляет зашифрованную информацию главному руководителю Альянса, после чего направляется в ангар, чтобы дождаться её саму.   
—Убеди её остаться, —Дрейвен, даже стоя возле корабля, который вот-вот отправится в город под названием Усса, сдаваться не собирался. С первого дня их с Мотмой сотрудничества, он принимал слова женщины к сведению и не считал оные приказами в полном смысле этого слова. Однако, пока удавалось достичь хороших результатов, Мон предпочитала закрывать глаза на детали. Худой мир всё ещё лучше доброй ссоры. Но сегодня она выставила именно требование, чем сильно раздосадовала не посмевшего возражать генерала. Эрскину становится любопытно, за какую ниточку потянула сенатор, чтобы заставить Дейвица отступить и подчиниться. 
—Она будет в безопасности, — произносит медленно, но твёрдо. И, не устояв перед искушением, чуть насмешливо добавляет: — Я недавно прошёл курс молодого бойца, —в дополнение к мастер-классу от Лютэна и школе Мон Мотмы, Семаж считался более чем готовым к подобного рода вылазкам. Да и само по себе пребывание на Явине-4 было прекрасной тренировкой на выносливость. Здесь, на луне красного газового гиганта, многие с тоской вспоминали покинутый в спешке Дантуин – красивый мир зелёных равнин, тихих рек и чистых озёр. По новой приходилось протягивать силовые кабели, расставлять мерцающие компьютерные панели и приспосабливаться к не самому простому климату. Сжав зубы, мятежники терпели зловоние гниющей растительности, маскирующее сладковатый запах плесени. Стены каменной пирамиды, изрезанные древними письменами, могли предложить лишь подобие спасения от всепроникающим жары и сырости. Вполне достаточно, чтобы сделать и без того непростую жизнь на Явине-4 ещё более затруднительной. Но отчего-то неприятности всем этим не ограничивались, это выяснилось в первую же ночную вахту. Солдаты докладывали о тенях, казавшихся оживавшими, о запахе тлена и непонятно откуда взявшемся холоде, который явственно ощущали их тела и который был просто невозможен в столь жарком климате. Сначала всё списывали на адаптационный период, а после обвинили во всём джунгли. Среди зарослей наверняка есть растения, способствующие появлению галлюцинаций. Этим объяснениям и удовлетворились, но ночные вахты, как и Явин-4, невзлюбили ещё больше.
«Неудивительно, что Мон хочется убраться отсюда, хотя бы ненадолго», — мужчина вспомнил, с каким видом сенатор уничтожила жучок, установленный имперской службой безопасности. Семаж считал, что именно такие действия могут привести Мотму к неприятностям, что ей нужно быть осторожнее и действовать не столь самонадеянно. Сейчас он понимал, что путь Мон в любом случае вёл сюда, в Альянс, и не так уж важно, когда именно она покинула имперский Сенат.
—Она слишком важна, — генерал всем своим обликом являл мрачную решимость. Не согласиться с ним было сложно.
—Разве у нас нет людей в Системе или на планете? — спрашивает Эрскин. Миры и политики, сотрудничающие с Альянсом, держались в строжайшем секрете, даже внутри их организации не все всё знали, а потому мужчина не ждал ответа, тем более на столь прямолинейный вопрос. Дрейвен посвятил себя защите повстанцев, прекрасно понимая, что, если бы не необходимость работать вместе против всей мощи Империи, значительно превосходящей ресурсы их небогатой организации, оная не продержалась бы и пары месяцев. — Имперские силы в секторе номинальны, насколько нам известно из разведданных.
Короткая перепалка между генералом и сенатором закончилась не начавшись. Мон Мотма была настроена решительно. Ему оставалось только подняться на борт «Госпожи Чандрилы» вслед за его полноправной хозяйкой, дабы доставить её на Беллассу.

Явин 4
Мон кивнула мужчине, готовящему корабль ко взлету и рассчитывающему курс к Белассе. Она хотела узнать время в полёте, но слова замерли на кончике языка – вопрос «Сколько у нас времени?» получился бы слишком двусмысленным. Мятежники живут одолженным временем, и каждый из них понимает, что в конечном счёте оно их нагонит. В итоге, она без лишних разговоров отправилась в каюту, где собиралась провести несколько часов с пользой для их нелёгкого дела. Сопровождающие вряд ли удивятся её нежеланию вести светские беседы – дел всё ещё невпроворот. Особняком стояла задача убедить Альянс признать неприятный и изрядно тревоживший бывалых шпионов факт – у Империи есть проект, поглощающий значительную часть не только её финансовых и материально-технических ресурсов, но и живой силы. На отдельных планетах, не имеющих стратегического значения, дислоцируются целые научно-исследовательские комплексы, а также производственные мощности. Введённые дополнительные меры безопасности, даже по имперским стандартам чрезмерны. Разведчики, которым отдавали приказ лишь собирать информацию от работяг, готовых поделиться тяготами службы на вредном производстве, пропадали без вести, не успев подать ни одного отчёта. Просто исчезали, словно их и не существовало никогда. Спустя несколько стандартных лет, согласно протоколам, агентов признавали погибшими, но какая участь постигла их на самом деле узнать было невозможно.
Тем не менее, данные, даже в сочетании с исправно предоставляемыми аналитиками Разведуправления, не убеждали Альянс в серьёзности ситуации. И, откровенно говоря, Мон даже представить боялась, что должно случиться чтобы Совет наконец поверил в реальность угрозы. Командование повстанцев расколото – одни считают обеспокоенность бывшего сенатора излишней, другие полагают непозволительным сознательное игнорирование потенциального кризиса. Подобное поведение не убережёт их от того, что конструирует Галактическая Империя.
Палпатин, даже получив неограниченную власть, понимает, что уязвим, а бунт против него всё ещё возможен. Восстание легко соберёт внушительных размеров наземную армию: добровольцы с тысяч притесняемых миров готовы были объединиться для захвата отдалённой планеты и использовать её в качестве плацдарма. Пока что от подобного сценария его защищал флот исполинских звездных разрушителей, который Император нарастил в достаточно короткий срок и который легко мог уничтожить любого врага как на земле, так и в космосе.
«Поэтому нам и приходится выжидать»
—Подходим к Белассе, госпожа, — поблагодарив вошедшего в каюту пилота, женщина вновь погрузилась в записи и донесения. С тех пор как разрозненные ячейки сопротивления, ранее практически не поддерживавшие связи друг с другом, начали работать вместе, возникли непредвиденные сложности, решить которые должен был высококлассный специалист. Увы, Мон им не являлась. Ответ на определённые вызовы требовал совершенно иного стиля командования. Среди высшего командования повстанцев было несколько кандидатур, которые подходили на руководящую должность, оставалось лишь выбрать одного или нескольких. Сделать ещё одну осторожную ставку и призвать на помощь всё своё искусство блефа, чтобы попытаться вынудить противника выйти из игры, бросив карты. Но получится ли? Противник ведь играет краплёными и того даже не скрывает…
Беласса
Космопорт, номер в гостинице, смена образа и, наконец, финальная точка путешествия. Наработки агентов позволяли затеряться в толпе, не привлекая ненужного внимания. К счастью, в прошлом сенатор умела отлично держать лицо, а потому излишнего любопытства ни от кого не ждали. До нужной лавки добрались без приключений.   
—Вы должны были сказать мне, — произнесла Мон Мотма, оценивающе покрутив изысканную керамическую фигурку в пальцах и возвращая оную на прилавок. В голосе её не было раздражения – она вплоть до этого мгновения не знала, как поступила бы на месте Эрскина. Собирался ли сопровождавший главу Альянса на столь опасную вылазку мужчина отвечать, не прерви их незнакомка, словно из-под земли выросшая? Уже неважно. Молодая женщина и речь подготовила впечатляющую, и сразу поняла, с кем разговаривает, а значит назначила эту встречу, вероятно, тоже она.
—Кто вы и что вам нужно? — в её голосе спокойствие и твёрдость, а ещё толика высокомерия – ровно столько, сколько в данной ситуации необходимо, дабы визави поняла – желания играть в чужие игры у бывшего сенатора нет. Если, конечно, её не убедят, что игра того действительно стоит и выйти из неё победителем возможно…

Отредактировано Shiera Seastar (2026-01-03 18:49:35)