Темные глаза распахиваются, когда сердце начинает отбивать дикую чечетку в груди, а по телу, с ног до головы, проходит импульсный разряд. Губы вытягиваются в самодовольную улыбку. Все так, как и передали. Так, как должно было случиться. Она здесь. Та, с которой я теперь был связан, и от этого каждый раз получал разряд словно током, как только она появлялась в видимости моего радара. Это было приятное чувство. Наслаждение. Но стоит признать, наличие теперь моей силы у нее делало и меня уязвимым перед ней, сужая мой спектр воздействия на эту непризнанную. Еще недавно, я предпочел бы ее убить, ведь она доставляла слишком много хлопот, знала много тайн, и ко всему прочему, врага в ней было видеть проще, чем того, кого вижу в ней сейчас. Да и к тому же, она стала приближённой Цитадели, ее мнение выслушивают, ей доверяют общение со мной. Теперь было в моей власти выкрутить это в свою сторону. Сколько нам с тобой еще придется решить, Вики?

— Глупая непризнанная, — так и вырывается на выдохе, когда руки облокачиваются на стол, чтобы тело поднялось с широкого стула, на котором оно провело последние несколько часов в глубоком сне. Я знал, зачем она пришла, с чем она пришла. Цитадель глупа, считая, что у меня нет своих людей и там. Возможно, догадываются, но ничего не предпринимают. Отправить не опытную непризнанную, обладающую частью моей силой, но совсем не умеющую ею пользоваться, прямо в руки к монстру — ангелы не перестают удивлять своими наивными поступками. Всю ночь я продумывал свой стратегический план, который вот-вот должен был воплотиться, но я ждал завершающий пазл, которого мне не хватало для полной картины. Вики Уокер.

Она уже была здесь раньше, у меня, в моих покоях, бившись в агонии сама с собой, когда ее тело привыкало находиться рядом со мной. Она была изнеможена после проведенного времени в кандалах в моем плену. Крайняя мера, необходимость. Тогда чувства к ней лишь отвлекали меня от дела. Но закрыв ее там, одну, покой ко мне не вернулся, ведь я лишь только подпитал тем ее уверенность в том, что я чудовище.  Я не мог ее тогда убить, не хватало решимости, ведь она помогла Бонту, сыграла не последнюю роль в воссоединении двух сторон, в моей свободе. Поддавшись воспоминаниям, в которых были тепло ее рук, ее глаза, когда я еще был заточен в башне, я не смог совладать со своими эмоциями, отпустив и приведя в свою спальню. Она была горячей, без чувств, и не в состоянии меня услышать. Тогда всю ночь я провел над ней, прикладывая холодное полотенце ко лбу, приводя в чувства. Я пугался тех ощущений, что стало овладевать мной. Меня не учили любить, заботиться. Я просто делал так, как мне велело что-то изнутри. Мне удалось привести ее в чувства, и то был самый откровенный вечер за всю мою долгую жизнь, когда я рассказал все, как есть. Кто я есть, и чего я добиваюсь. На мгновенье мне показалось, что она определилась со стороной, на которую встала, но это были мои иллюзии на почве возникших чувств. Она улетела, сбежала. Но не сделала бы этого , если бы я не захотел, но и точно не стала бы моим союзником, в очередной раз убедившись, какой я монстр. Я позволил ей уйти совершенно осознано.

Ее отсутствие рядом со мной было к лучшему. За эти несколько дней мой разум смог снова стать холодным, не отвлекаясь на мысли, совсем не входившие в мои планы. И сейчас, когда Вики вновь сюда вернулась, я могу стать еще на шаг ближе к задуманному. Но теперь постараюсь не быть столь мягкосердечным, утопая в омуте ее глаз.
Складываю темно-бордовые крылья, когда ноги касаются земли после мощного приземления. Мне не составило и труда откинуть невидимой силой окруживших Вики бессмертных, что готовы были уже без приказа начинать нападение, но все еще медлили. Я вижу в этом их веру в меня, от чего лукавая улыбка озаряет мое лицо, когда наши взгляды с непризнанной встречаются. Расскажет ли она обо всем мне сразу, или предпочтет сыграть в игру, это сейчас и предстояло выяснить. Медленными шагами подхожу ближе, не спуская взгляда с ее глаз. Она старается держаться уверенно, и мне это нравится. Она знает свою силу. Мою силу. Но даже без этого, она почти смогла одержать победу надо мной. И вовсе не в физической бойне.

— Идем, — протягиваю ей руку, чтобы мы могли скрыться от окружающих бессмертных, ожидающих очередного зрелища от властного Мальбонте. Доказательство, что они не прогадали с выбором. Но сейчас это было не то время, не тот противник. Увожу ее как можно дальше, в тишине, давая возможность ей самой начать разговор. Шанс самой рассказать, зачем она здесь.