Вошедшая в капитанскую каюту офицер безопасности приветствует Пайка и тут же вытягивается по стойке смирно. Крис только что закончил разговор с высшим командованием и сразу же отправил Ла’ан сообщение с просьбой отложить все дела, какими бы срочными они ни были, и явиться для обсуждения приоритетного задания. Формулировка не оставляет сомнений – грядёт очередное напряжённое противостояние, только не между ней и капитаном, а между экипажем «Энтерпрайза» и кем-то из адмиралов, отдавших распоряжение, показавшееся пребывающему в лёгкой задумчивости мужчине как минимум сомнительным.
—Вольно, — Нуньен-Сингх немного опустила плечи, но в остальном осталась невозмутима и собрана. Потому что услышать могла в буквальном смысле всё, что угодно. — Сразу к делу, лейтенант. О «Секции 31» слышали? — и вот оно, то самое «что угодно», притом не самый худший вариант (ей приходилось слышать и более неожиданные вопросы). Конечно же об автономном разведывательном подразделении, проводящим тайные операции для Объединенной Федерации Планет, ходили слухи, но вряд ли хоть кто-нибудь воспринимал их всерьёз. Это любители теорий заговоров готовы списать несовершенство системы на таинственных кукловодов, скрывающихся в тени и плетущих зловещие заговоры, прочие же принимают реальность такой, какая она есть, и готовы признать, что их промахи – это их промахи, а не происки желающих захватить мир мастеров закулисных интриг. 
—Только сейчас узнала, что они на самом деле существуют, — признается Ла’ан. На этом корабле она всё чаще сталкивается с вещами, событиями и людьми, о существовании которых не только не подозревала, но и даже представить оные себе не могла. Они радовали, заставляли рисковать, порой ужасали, вот только несмотря на это (или, быть может, благодаря этому), на «Энтерпрайзе» она обрела семью, верных друзей и соратников. А ещё квесты уровня экстрим хард: очевидно, ей предстоит как раз такой, если речь зашла о «Секции 31». Хотелось бы сказать, что с течением времени к таким миссиям привыкаешь, но быть готовой ко всему попросту невозможно.
—Очень даже существуют, —констатирует мужчина. — Хотят, чтобы вы встретились с их агентом, —Крис не скрывает, что от этой просьбы не в восторге, но не озвучить её не может – приказы есть приказы. Даже если они теоретически подвергают опасности его экипаж или кажутся бредом. Или ловушкой. — Больше никаких деталей. Информация ограничивается только тем, что их агент будет говорить только с вами или не будет говорить вовсе.
—Почему именно я? — говорят, попытка – не пытка, но в ситуациях вроде этой даже иголки под ногтями покажутся лёгким дискомфортом. Печально известные родственники такие печально известные.
—Думаю, в вас есть нечто особенное, лейтенант, — в тёмных глазах Нуньен-Сингх по-прежнему сквозит лёгкое недоверие, ведь она привыкла слышать в подобных словах яд, презрение, издёвку. Но сейчас в голосе капитана лишь уважение, к ней, как к офицеру, к вызовам, с которыми она справилась, к её способностям, используемым для спасения жизни. Мучительно медленно Ла’ан перестаёт ощущать себя в первую очередь потомком тирана и аугментом – событие из разряда «Я и представить себе не могла». —Агент введёт в курс дела, но принятое по его итогам решение за вами и только за вами. Никакого давления и принуждения. По крайней мере, в этом «Секция 31» уверила командование, а они уверили в этом меня, — вот только доверия к сказанному нисколько не прибавилось. Слишком любезно с их стороны. И подозрительно.
—Где и когда? — спрашивает наконец лейтенант. Главное, чтобы не в альтернативном прошлом, с остальным она, пожалуй, справится.
—Звездная станция Один, — произносит капитан. — Встреча через два часа, — Крис поднимается с кресла, намереваясь отправиться на мостик. —Да, чуть не забыл…, — спохватившись, добавляет он. — Если праздно шатающиеся офицеры будут спрашивать причину вашего нахождения на станции, вы должны ответить, что проходите медицинское обследование, которое не пройти на «Энтерпрайзе», — ни один мускул на лице Пайка не дрогнул, и только знавшие его достаточно хорошо могли понять, что прямо сейчас он очень хотел бы закатить глаза.

—Войдите, — произносит лейтенант несколько вечностей ожидания спустя. Двери с шипением открылись, Нуньен-Сингх встречает слегка неуверенный взгляд молодой женщины, переступившей порог выделенной на время пребывания на станции каюты. Она в медицинской робе, с планшетом в руках и несмелой улыбкой на губах. У Ла’ан нет сомнений – перед ней агент «Секции 31».

Отредактировано La an Noonien-Singh (2025-02-28 15:42:21)