(пост из АУ по "Обществу мертвых поэтов")

- Не найдется ли еще одной сигареты?

Видимо, дверь аудитории открылась совсем неслышно, так что никто из студентов этого не заметил. А теперь недалеко от входа, безмятежно улыбаясь, стоял незнакомый мужчина. Для студента он был недостаточно молод, но и на умудренного опытом и убеленного сединами профессора философии (как описывали собратья со старших курсов) не походил.

В целом, внешне мужчина был мало чем примечателен. Средний рост. Обычное для средних лет телосложение и осанка. Неприметный и недорогой, но опрятный костюм серо-коричневого цвета.

Внимание, однако, привлекало лицо незнакомца. Несмотря на явные приметы возраста, оно все же чем-то напоминало лицо ребенка. Нет, не в том смысле, как это бывает иногда у людей, в силу болезни никогда интеллектуально не сумевших выйти из детского возраста. Напротив, глаза мужчины были умны и пытливы. Дело скорее было в мягком выражении, из которого будто бы так и не исчез детский восторг и изумление перед миром вокруг.

- Вы позволите?

Не дожидаясь ответа, мужчина подошел к группе студентов и протянул руку. Один из них, повинуясь без слов, предложил сигарету и помог прикурить.

- О, благодарю Вас, Мистер..?

- Питтс, - представился парень, - Джерард Питтс.

- Какое неудачное имя, - ничуть не смущаясь, прокомментировал мужчина и неглубоко затянулся сигаретой, - И если верить последним исследованиям, то и привычка к курению - отвратительная.

Он снова чуть улыбнулся. Если бы не эта простодушная улыбка, можно было бы подумать, что он насмехается.

- А если цитировать более древние источники, например, короля Якова I, то "отвратительная для глаз, противная для обоняния, опасная для мозга и вредная для легких". Зато! - он многозначительно поднял сигарету вверх, - Как она способствует сближению людей! Вот, например, благодаря ей и у Вас, Мистер Питтс, и у Вас всех, молодые люди, уже есть что-то общее с философией!

Он триумфально оглядел сбитых с толку студентов.

- Профессор Эммерсон, который должен был читать Вам курс философии, как я слышал, тоже очень любил свои сигареты... Увы, он предпочел сблизиться на почве курения не с Вами, а с покойным Георгом VI, и скончался около месяца назад от рака легких. И теперь на его место пришел Мистер Китинг, то есть я собственной персоной.

Рассказывая о смерти своего предшественника, мужчина перестал улыбаться и подобающим образом скорбно вздохнул. Но эта смена тона продлилась недолго.

- Чему нас учит эта история? Мистер Питтс..? Кто-нибудь еще?

- Эээ... Курить вредно? - предположил другой студент.

- Отлично! Спасибо, Мистер..?

- Микс.

- Микс. Еще одно необычное имя, - их, как теперь выяснилось, новый преподаватель явно пытался запомнить имена и лица, - И очень разумный вывод. Правда, не совсем тот, что я имел в виду.

С этими словами Китинг затушил пальцами сигарету, которую выкурил лишь едва-едва, и метко бросил ее в окно прямо через головы своих студентов.

- Carpe Diem! Вот что я имел в виду, - со значением произнес он, - Лови день. А впрочем, не думаю, что Вам как студентам-медикам необходимо подсказывать перевод с латыни, - одернул Китинг сам себя, но тут же продолжил, - Лови момент!  Ведь наша жизнь не повторится, и всем нам предстоит кормить червей...

Говоря это, преподаватель посмотрел вниз и взгляд его упал на толмуд «Краткий курс философии», лежащий как раз на столе Нила Пэрри.

- Вы позволите, Мистер..?