[indent]Король, его отец, слишком сильно любит турниры. Эймонда порой удивляет, с какой охотой Его Милость Визерис Первый, тратит последние силы, остатки здоровья  на развлечения для всех. Но все же не отказывается от участия в грядущем турнире. Принцу, наконец, дозволено сражаться в полную силу. С достойными мужчинами, а не вчерашними детьми, впервые взявшими в руки клинок. Это будет куда интереснее.

[indent]Пара дней проходит в томительном ожидании грядущего турнира. Встав на рассвете, Эймонд до боли в мышцах проводит время во внутреннем дворе, повторяя и выверяя каждое движение: финты и пируэты, обманные маневры. Не хочется все же упасть лицом в грязь перед семьёй и лояльными короне лордами. Таргариен не сомневается в собственных навыках, но останавливаться на достигнутом – не в его привычке. И даже когда сир Кристон Коль говорит о достаточном умении, в конечном итоге уступив воспитаннику в шуточном поединке, Эймонд только хмыкает. Любой бой, когда каждый ход противника можно предугадать, становится скучным и не утоляет жажды победы сполна.

[indent]Прибывших ко двору гостей Таргариен рад видеть, не отказывая себе в удовольствии понаблюдать за шутливыми поединками будущих противников на турнире. Мысленно разделяет всех на две группы: посредственных и действительно интересных оппонентов. Старается запомнить их стиль и выявить слабые места. Порой даже не старается скрыть разочарование или восхищение, проходя случайно мимо и кивая в знак приветствия какому-нибудь сиру.  Так или иначе, когда дело дойдет до реальных стычек, время всех расставит по местам. Эймонду приятна мысль о собственной победе. О поражении же...не думает совсем. О, он сполна насладится тем зрелищем, когда с лиц сойдёт блажь. Когда все поймут – сапфир на месте отсутствующего взгляда ничуть не мешает принцу.

[indent]В день открытия Турнира, Эймонд не изменяет привычке. Так же рано встаёт. Совершает привычные утренние ритуалы, но на сей раз тратит время, чтобы собрать длинные волосы в косу. Соблюдает утренний церемониал, включая краткую беседу с подоспевшими многочисленными родственниками, часть которых он видеть не рад. Покидает зал одним из первых, чувствуя лёгкое негодование в тоне леди-матери и острый взгляд в спину со стороны лорда-десницы. Ничего. Переживут. Пора бы уже привыкнуть. О чувствах же остальных, «черных» гостях не думает принц вовсе. Он бы их ещё столько же в глаза не видел. Особенно некоторых.

[indent]Ристалище пустует пока. Эймонд подходит к стойке с тренировочными клинками и с характерным лязгом вытаскивает один. Оценивающим взглядом пробегает по лезвию. Разочарованный вздох вырывается у него против воли. Понятно, что никому в голову не придет идея ставить здесь, для тренировки, заточенное боевое оружие дабы никто тайком не возжелал сократить количество соперников ещё до начала схватки. Что ж, Таргариен согласен и воспользоваться личным клинком. Уж в его качестве, по крайне мере, сомнениям взяться некуда. Пускай не валирийская сталь, но вполне достойный члена правящей династии образец.

[indent]Снова лязг и принц вытаскивает собственный клинок, захваченный им по пути сюда из покоев. Лезвие ловит солнечный луч, скользящий вдоль острия. Эймонд проверяет заточку и взвешивает меч на весу, перекладывая в правильное положение в руке. Подарок отца на какие-то именины. Ещё не пробовавший человеческой крови ибо не имелось повода пролить её, обучаясь искусству. Быть может, сегодня сталь впервые обагрится. Быть может, нет. Кому ведома может быть судьба?

[indent]Половину часа потратив на временном поле, Таргариен решает сделать перерыв. Тем более, что уже начинают пребывать участники вместе с делегациями. И Семеро с ними бы, если бы повернув голову, возле шатров принц не заметил бы знакому белесую макушку. Единственный глаз недобро щурится и стоит огромных трудов остаться на месте, сохранить самообладание и отвернуться. На самом-то деле, Эймонд видеть родственничка был рад. Будет забавно проверить, осталось ли в уже стареющем брате его отца достаточно огня и справедливо ли тот носит в ножнах Темную Сестру.Но все это будет позже. Сейчас надо было привести себя в порядок. Какая-то пара часов и он, наконец, получит возможность показать себя во всей красе. А пока...

[indent]– Неужели, Вы решили вспомнить былые годы, дядя? Когда-то, говорят,  Деймон Таргариен мог бы претендовать на негласный титул лучшего мечника Вестероса, чьи навыки пришлось использовать не только на потеху толпе. Ныне же – семейная жизнь, а Темная Сестра только украшение.

[indent]Простая провокация. Лишённая изящества и хитрости. Эймонд заносчиво вскидывает подбородок и солнечный луч высвечивает сапфир, будто в том такое же пламя и вызов, как и в живом глазу. Губы растягиваются в змеиной, едва заметной усмешке. Быть может, такое поведение сочли бы недостойным принца, да только и свидетелей нет. Здесь они пока лишь вдвоем